Léon XIV : le dirigeant que je n’attendais pas
Je dois faire une confidence.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Lorsque Robert Francis Prevost est apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre pour devenir Léon XIV, je suis restée perplexe.
Je ne le connaissais pratiquement pas. Je n’avais pas d’idée préconçue.
Et pourtant, quelque chose m’a immédiatement frappée.
Pas son visage. Pas son parcours. Pas son origine américaine.
Mais une impression difficile à décrire : une profonde intériorité.
Puis il a prononcé cette phrase toute simple :
« Je suis un fils de saint Augustin. »
Cette présentation m’a intriguée.
Pourquoi commencer ainsi ? Pourquoi ne pas parler de son expérience, de ses responsabilités, de ses compétences ? Pourquoi se définir d’abord par une filiation spirituelle ?
J’ai commencé à me renseigner. J’ai appris qu’il était né à Chicago. J’ai entendu son frère raconter qu’il avait dit très jeune qu’il deviendrait un jour pape.
Cette confidence m’a presque dérangée. Comment peut-on désirer devenir pape N’y a-t-il pas là une forme d’ambition ?
Je suis restée longtemps sur cette interrogation. Puis j’ai cessé de chercher à comprendre l’homme. J’ai commencé à observer sa manière de gouverner.
Et c’est là que mon regard a changé.
Je n’observe pas un homme de pouvoir
Je découvre progressivement un homme qui ne cherche jamais à occuper le devant de la scène.
Ses interventions sont sobres.
Son langage est mesuré.
Il ne dramatise pas.
Il ne répond pas à chaque polémique.
Il refuse la personnalisation du pouvoir.
Cette attitude est étonnante dans une époque où l’autorité semble souvent devoir se prouver par la visibilité.
Chez lui, l’autorité paraît naître de la cohérence
« Je suis un fils de saint Augustin »
Plus je découvre saint Augustin, plus cette phrase prend du sens.
La spiritualité augustinienne ne recherche pas d’abord l’efficacité.
Elle recherche la vérité.
Elle commence par une conversion intérieure.
Saint Augustin écrit :
« Reviens à ton cœur. C’est à l’intérieur de l’homme qu’habite la vérité. »
Pour Augustin, celui qui dirige ne peut guider les autres que s’il apprend d’abord à se gouverner lui-même.
Cette idée traverse toute la tradition augustinienne.
Elle explique probablement beaucoup du style de Léon XIV.
Un texte écrit vingt ans avant son élection
En préparant cet article, j’ai découvert un document remarquable.
En 2005, Robert Francis Prevost écrivait une conférence intitulée :
The Servant Leader in the Perspective of Augustinian Spirituality.
Bien avant d’être pape.
Bien avant d’imaginer qu’il pourrait un jour devenir évêque de Rome.
Il y affirme notamment que le responsable chrétien n’est jamais propriétaire de son autorité.
Il en est seulement le serviteur.
Il écrit que le supérieur ne peut gouverner durablement que s’il demeure humble, capable d’écouter et animé par la recherche du bien commun.
Ce texte m’a profondément marquée.
J’y ai retrouvé exactement ce que j’observe aujourd’hui dans sa manière d’exercer le pontificat.
Il ne s’agit donc pas d’une stratégie.
C’est une conviction ancienne.
L’unité comme première responsabilité
S’il y a un mot qui revient constamment dans les premières interventions de Léon XIV, c’est bien celui d’unité.
Son rôle n’est pas de créer des camps.
Son rôle est de maintenir la communion.
Sa devise résume parfaitement cette vision :
In Illo uno unum
« En Celui qui est Un, nous sommes un. »
Cette phrase provient de saint Augustin.
Elle rappelle que l’unité ne consiste pas à penser tous la même chose.
Elle consiste à rester unis malgré nos différences.
Dans un monde où les oppositions deviennent parfois un mode de fonctionnement, cette vision est d’une étonnante modernité.
Ce que cela change dans ma vie professionnelle
Je ne suis évidemment pas pape. Grâce à Dieu cela n’a jamais été un projet
Je ne dirige pas l’Église. Mais j’exerce, comme beaucoup, des responsabilités professionnelles.
Depuis plusieurs semaines, je me surprends à observer Léon XIV comme on observe un grand dirigeant. Non pour copier. Mais pour apprendre.
Je retiens notamment plusieurs attitudes qui me parlent profondément.
- Rechercher l’unité avant de vouloir convaincre.
- Pratiquer la discrétion plutôt que la démonstration.
- Écouter davantage avant de décider.
- Rester courtoise, même dans les situations tendues.
- Être impassible, non par froideur, mais pour éviter que les émotions ne gouvernent les décisions.
- Être extrêmement exigeante envers moi-même avant de l’être envers les autres.
Et surtout…
Ne jamais transiger avec deux principes.
- La probité.
- Et le respect de la parole donnée.
Je découvre progressivement qu’une autorité solide ne repose pas sur la force.
Elle repose sur la confiance.
Or la confiance naît de la cohérence entre ce que l’on dit et ce que l’on fait.
Le gouvernement de soi
Finalement, ce qui m’inspire le plus chez Léon XIV n’est peut-être pas sa fonction.
C’est son apparente capacité à se gouverner lui-même.
Saint Augustin rappelait que l’on ne peut conduire les autres sans commencer par se laisser conduire par la vérité.
Cette idée rejoint d’ailleurs une intuition que l’on retrouve également dans la Règle de saint Benoît : le responsable n’est jamais au-dessus des autres ; il est le premier à devoir s’imposer la discipline qu’il demande.
Je ne connais encore que peu Léon XIV.
Son pontificat ne fait que commencer.
Il commettra sans doute des erreurs, comme tout homme.
Mais il m’a déjà offert une belle leçon.
Dans une société où le leadership est souvent associé à la puissance, il rappelle qu’il peut aussi être synonyme de service.
Dans une époque où l’on parle beaucoup de gouvernance, il montre que la première gouvernance est peut-être celle de soi-même.
Et c’est sans doute cette forme d’autorité silencieuse qui m’inspire aujourd’hui dans ma propre manière d’exercer mes responsabilités.
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Références
- Robert F. Prevost. The Servant Leader in the Perspective of Augustinian Spirituality (2005)
https://img1.wsimg.com/blobby/go/b07573f7-7ff1-4b22-9390-9a52a5a0dbbc/downloads/cb3db544-5655-493f-bd92-8cb9a0e0ac25/Prevost%20-%20Augustinian%20Servant%20Leadership%20-%20200.pdf - Vatican News – Discours et actualités de Léon XIV
https://www.vaticannews.va/en/pope.html - Vatican News – L’esprit augustinien de Léon XIV
https://www.vaticannews.va/en/church.html - La Règle de saint Augustin
https://www.augustins.fr/la-regle-de-saint-augustin/ - Les Confessions de saint Augustin
https://www.abbaye-saint-benoit.ch/saints/augustin/confessions/index.htm